Patriarhul Daniel a lansat un apel către președintele Klaus Iohannis și premierul Marcel Ciolacu, cerând intervenția acestora pe lângă președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, în contextul în care autoritățile ucrainene au restricționat accesul la Capela Mitropolitană „Sfinții Trei Ierarhi” din Cernăuți, unde românii ortodocși nu mai pot desfășura slujbe în limba română. Acest incident este considerat un atac la identitatea religioasă și culturală a comunității românești din Bucovina de Nord, regiune aflată în Ucraina.
Conflictul a escaladat pe fondul deciziilor recente ale autorităților ucrainene, care au închis capela și au anulat decizia de atribuire a acesteia Parohiei „Sfântul Nicolae” din Cernăuți, gest ce a trezit nemulțumiri puternice în rândul credincioșilor români din zonă. Patriarhia Română s-a arătat solidară cu românii ortodocși afectați, cerând sprijinul autorităților române pentru a se asigura că aceștia își pot exercita dreptul de a se ruga în limba maternă.
Patriarhia Română a luat act cu regret şi întristare de faptul că slujbele în limba română nu mai pot avea loc în capela mitropoliţilor Bucovinei, mitropoliţi care au vorbit şi au slujit în limba română şi este solidară cu românii ortodocşi din Cernăuţi care solicită redeschiderea pentru slujirea în limba română a respectivei capele istorice.
„Deşi clerul şi credincioşii români din regiunea Cernăuţi nu sunt membri ai Bisericii Ortodoxe Române, ci ţin de altă Biserică Ortodoxă, nu putem rămâne nepăsători în faţa confiscării de către autorităţi, cu diferite justificări administrative, a unui simbol identitar românesc şi în faţa încălcării libertăţii religioase a unor creştini ortodocşi români”, se arată într-un mesaj transmis de Biroul de Presă al Patriarhiei Române.
„Ca urmare, solicităm şi noi, alături de organizaţiile româneşti care ne-au scris, sprijinul autorităţilor române pe lângă autorităţile ucrainene, pentru ca românii să fie liberi să se roage în limba lor şi să vină în cadrul Bisericii Ortodoxe Române, dacă vor dori aceasta”.
Capela Mitropolitană „Sfinții Trei Ierarhi” din Cernăuți are o însemnătate culturală și istorică semnificativă pentru comunitatea românească din ținut.
În cripta de sub capelă se află osemintele următorilor ierarhi bucovineni români: Episcopul Dositei Herescu (1710-1789), mitropoliții Teofil Bendela (1814-1875), Teoctist Blajevici (1807-1879), Silvestru Morariu-Andrievici (1818-1895), Arcadie Ciupercovici (1823-1902), Vladimir Repta (1841-1926), Nectarie Cotlarciuc (1875-1937) și Episcopul de Rădăuți Ipolit Vorobchievici (1849-1939).
Capela a fost sigilată de primăria Cernăuți în data de 23 august 2024, prin anularea deciziei din 1990 care o atribuia Parohiei „Sfântul Nicolae” din municipiu.
Tensiunile dintre Biserica Ortodoxă Română și autoritățile ucrainene sunt amplificate și de o altă decizie recentă a guvernului de la Kiev, care a promulgat o lege ce interzice activitatea organizațiilor religioase afiliate la Patriarhia Moscovei pe teritoriul Ucrainei, inclusiv Biserica Ortodoxă Ucraineană a Patriarhiei Moscovei (UOC-MP). Această lege a fost percepută ca o măsură de securitate națională în contextul războiului cu Rusia, însă a generat controverse internaționale privind libertatea religioasă.